Taiping Houkui 太平猴魁 - Thé vert de Chine

Le Taiping Houkui 太平猴魁 a été créé dans les années 1900, pour concourir à la fameuse exposition universelle de Panama-Pacific qui s’est tenue en 1915, à San Francisco. Il y fut récompensé par la médaille d’or.

Célèbre pour ses feuilles extraordinairement longues, le théier dont il est issu, le Shida cha 柿大茶, pousse aux pieds des Huangshan dont les pics noirs, baignés de brume, inspirent depuis toujours les peintres chinois.
Endémique des pentes nord des Huangshan, cette variété de Camellia a très peu été développée en dehors de sa zone d’origine, ce qui fait de l’authentique Taiping Houkui un produit rare et dont les quantités sont limitées.

Récoltées et triées à la main pour répondre aux normes très strictes du Taiping Houkui, les feuilles passent par un fastidieux travail de transformation qui alterne une fixation, plusieurs phases de séchage, de défroissage entre les doigts et surtout une compression au rouleau qui leur donne cet aspect si particulier.

Le Taiping Houkui façonné à la main se reconnait à ses longues feuilles en bâton, d’un vert profond, et à la surface desquelles on devine la trame de la toile qui a servi à la compression.
Celui fait à la machine se caractérise par des feuilles très larges, totalement aplaties et d’un vert vif. Infusées à 80-85° dans un grand verre (pour le spectacle), les feuilles magnifiques du Houkui développent une liqueur crémeuse, à la fois végétale et minérale, où l’on retrouve les saveurs de légumes cuits et des notes florales (orchidée).