Yesheng Cha 野生茶 Pu'er sauvage, Maocha

En provenance du conté de Zhenyuan (sous l'administration de la ville-préfecture de Pu'er) Province Chinoise du Yunnan

Peuplé essentiellement de minorités Yi, Hani et Lahu, cette région se compose à 98% de montagnes dont les fameux massifs de Ailao et Wuliang qui culminent à 3137 mètres. C'est le terroir des théiers originels, des variétés sauvages de type Pu'er à grandes feuilles. Le roi des théiers, un spécimen de plus de 2700 ans y a été découvert il y a quelques années, faisant entrer le conté dans le Guinness Book of World records.

Yesheng Cha 野生茶 Pu'er sauvage, Maocha

Ces longues feuilles sombres et ébouriffées sont comme les bourgeons Yabao, issues de Camellia sauvages, de la forêt de Zhenyuan ;  on retrouve d'ailleurs dans la tasse, la même complexité aromatique que dans l'infusion des bourgeons. Les feuilles de ce Pu'er sauvage ont juste été séchées au soleil. Comme elles sont à un stade de développement plus avancé, les arômes de fruits exotiques, notamment de mangue, sont très marqués et la liqueur plus puissante. C'est un thé d'exception, à savourer en gongfucha et à faire mûrir dans une jarre de terre pourpre de Yixing.

普洱 Pu'er c’est d’abord le nom d’une ville-préfecture située dans le district de Simao 思茅 et célèbre depuis l’Antiquité pour son thé.

Pour les Chinois, le thé de la région de Pu'er appartient à la famille des thés noirs 黑茶 heicha, qu'en Occident nous désignons par « thés sombres ».  Il en existe de toutes sortes :

• des Pu'er élaborés à partir de théiers en culture, ou bien cueillis sur des arbres « sauvages »
• en vrac ou compressés en galette, en brique, en nid...
• muris lentement au cours d'un long processus de maturation naturelle, ou post-fermentés artificiellement,
• stockés en cave humide ou en cave sèche...

En Chine, Pu'er cha 普洱茶 désigne également les variétés de Camellia endémiques du Yunnan, des théiers à grandes feuilles appelés aussi Dayezhong 大叶种, plus connues en Occident sous le terme « variétés Assam ». Ce sont des variétés de type « arbres » qui poussent au Yunnan, pour la plupart dans les districts de Simao, de Lincang et au Xishuangbanna. On trouve ces théiers à l'état « sauvage », comme dans la forêt de Nannuo (au Xishuangbanna), ou bien maintenus à hauteur de cueillette dans des jardins aménagés en terrasses.